Termin: 13.–14. Mai 2019
Veranstaltungsort: UNESCO-Zentrale, Paris
Unter dem Titel “Leveraging the trans-sectoral management of water resources for sustainable water security and peace” fand die erste UNESCO International Water Conference statt, die von der Generaldirektorin der UNESCO, Frau Audrey Azoulay eröffnet und im Wesentlichen vom IHP Ressort vorbereitet wurde. 34 Minister und 1.200 Experten aus 126 Ländern nahmen an der Konferenz teil, um das zur Bewältigung dieser Herausforderung nötige Fachwissen beizusteuern und die Zusammenarbeit zu fördern. Es ist bemerkenswert, dass sich unter den Teilnehmern nur wenige hochrangige europäische Politiker befanden. Der Direktor des ICWRGC, Harald Köthe, stellte das Zentrum während der “UNESCO Water Family” Nebenveranstaltung als Teil des deutschen Beitrags zur Konferenz vor.
Obwohl Satellitenbilder die üppigen Wassermassen zeigen, die die Erde prägen, sind weniger als 1% davon als Süßwasser nutzbar. Die Konferenz bot eine breitgefächertes Angebot an Sitzungen zu Themenbereichen (u.a. Energie, Bildung, Sicherheit, Diplomatie, Daten zur Entscheidungsfindung, globaler Wandel, Klimawandel, Katastrophen), die den Stellenwert von Süßwasser für die Menschheit und den Handlungsdruck verdeutlichten. Im Hinblick auf die anhaltende, besorgniserregende Entwicklung, wurde Afrika als regionale Schwerpunktregion in den Mittelpunkt gerückt. Die Knappheit der Trinkwasserressourcen wird zudem durch die weitverbreitete schlechte Wasserqualität und den Klimawandel stark verschärft. Daher muss das kommende IHP IX dementsprechend fokussiert werden. Die noch junge “Megacities Alliance for Water and Climate” und die in solchen Städten vorhandenen Probleme (u.a. Wasserknappheit, Anstieg der Meeresspiegel, Absenkung infolge zu starker Grundwasserentnahme) wurden vorgestellt. Die Vernetzung dieser Allianz ist noch verbesserungswürdig.
In seiner Abschlussrede fasste der stellvertretende UNESCO Generaldirektor, Herr Xing Qu, die Situation sehr gut zusammen. Die Konferenz verwies auf das nächste Weltwasserforum im Jahr 2021, das zum ersten Mal in Afrika, genauer gesagt im senegalesischen Dakar, stattfinden wird. Der senegalesische Minister für Wasser hielt dazu eine Rede und lud zur Teilnahme am Weltwasserforum ein.
